新華社堪培拉４月２４日電（記者趙博）澳大利亞國立大學２４日稱，該?？茖W家參與的一項最新研究發現星系形狀隨著其年齡增長而變大和膨脹。

　　研究者之一、澳大利亞國立大學馬修·科利斯教授介紹，所有星系看起來都像被壓扁的球體，但是隨著年齡增長它們會擴張膨脹，恒星會向各個方向移動。在年輕星系中，恒星沿著星系的圓盤有序移動，就像在跑道上的汽車一樣。

　　“我們發現星系的年齡與圓度或者說平坦度相關，年輕星系是扁平的圓盤，而年老的星系更接近圓球狀，他們之間有一個很平穩的發展過程?！笨评菇淌谡f。

　　澳大利亞國立大學與悉尼大學在５年內聯合研究了８４３個星系，確定了星系的年齡和其形狀有關?？茖W家早先以為星系年齡與形狀的關聯只出現在個別星系上，如年輕的星系呈圓盤狀，年老的星系是圓球，新研究發現這一規律適用于各類星系。

　　研究人員說，星系的年齡是通過測量外部形狀和星系內部恒星的運動而定。為了研究星系形狀，研究團隊利用新南威爾士州的盎格魯－澳大利亞天文望遠鏡測量了恒星的運動。

　　科利斯說，我們所在的銀河系已經超過１３０億年，它不再年輕，內部有一些非常古老的恒星，但也有一些年輕的恒星，是不同年齡恒星混合的星系，具有中等的平均年齡。相應的，銀河系也具有中等形狀——它同時擁有扁平的圓盤和中間的圓球狀膨脹。

　　相關研究已發表在英國《自然·天文學》雜志上。

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